元丈于安永 4年（1775年）降生在江户一位武士家庭，知得比他小一岁，是伊豆三
岛渔夫的儿子。他们相继由嗣子成长为掌门人，一生中共对弈了77盘棋，其中元丈胜
33盘，知得胜38盘，另有 4盘和棋以及 2盘没有下完。知得虽然多赢了 5盘，但由于对
局规定使他多数情况执黑，可说完全在伯仲之间。他们不是五段或六段等级的伯仲，而
是最强的一对选手。

本因坊丈和详细地研究了其中主要的30盘棋，感叹道：“双方没有一步棋走得有问
题，其中有七盘完全是名人之佳作。”

他们如此尽力相战，但这只是在棋盘上而已。一旦下完棋，在生活中犹如鱼水之情
，因而元丈、知得所弈之棋不是“宿怨比赛”的素材。武士与渔夫－出身门第截然不同
，反而使他俩很投缘吧。同样具有名人的资质，但谁也没有要当棋所的野心。

他们准会这样说道：“所谓名人棋所，应当由最擅长棋艺之道、其威望很高以及具
有空前神技的人士来担任。另外有一人同样具备相当实力，要升级就必然会引起争棋纠
纷，这不符合人之美德。硬要当名人是放肆的举动，只会玷污棋所的圣誉。”

假如元丈市侩一些，便会以年长一岁为借口，这样同知得商量：“先把棋所让给我
，等过几年再跟你交替如何？”

知得如果也是凡人，就会高兴地接受这个要求，并愉快地当自己的名人吧。俩人都
有旁人无可非议的棋力，即便那样也不会有人发牢骚的。

“名人不是虚构出来的，而是当某人具备这种资格，并通过大家推荐而自然地产生
。”
这是他们共同的思想。如果出生年代各异，他俩无疑都会得到名人地位。然而，假
如谁说：“可惜他们出生在同一时代，没有得到名人心里真不是滋味。”
九泉之下的元丈和知得听到，便会微笑作答：“不要说蠢话！正是生在同一时代，
我们才能弈出那么多高质量的棋！”

怪杰进京
文政 3年（1820年）11月，两个男人拜访本因坊家，要求与掌门人元丈见面。这里
开始进入本题。
一位是衣襟褴褛的武士，另一人是身穿羽织正装的市民，但看上去就象是从别人那
里借来的，显得很不合体，长相就跟便装的袖口似的。
武士被带进房间，他郑重地自报了姓名，然后介绍同伴道：“这位名叫米藏，住在
过内的淡路岛上。虽然他是外行，但棋很不错，藩主阿波守听说后。便要带他在出巡时
作个伴。阿波守想请本因坊先生鉴定一下他到底有多少水平，不知可否？”
淡路的米藏之名，远在江户也有所闻。他和尾张的德藏一样，都是乡下棋界赌博的
高手，被称为吃臭棋的日本第一。米藏完全靠自学，据说可以同专业五段拼高低。他似
乎对赌博棋感到厌倦，要来同真资格的棋手较量一番了。名义上是检验水平的考试棋，
实际是在向专业棋手挑战。
这是件麻烦事，即使获胜，也不会为本因坊家增辉，但如果输掉的话将成为人家的
笑柄：“竟然输给乡下业余棋手！”
可能的话，当然很想拒绝他，但这是一国之主的要求，不便这样做。
“可以，对局的日期会通知你们。”
他俩回去之后，元丈脑海里浮现出他的学生的面孔，让谁来与他对局好呢？
另一位业余棋界高手关山仙太夫认为：“米藏的棋算路非常出色，从来不按正统棋
法行棋，自成一派，是一位难得的强五段弈者。”
住在京都的一位本因坊派棋手外山算节毫不留情地评述道：“米藏的棋根本不叫围
棋！”
元丈大概也听说过这些风言风语吧。米藏的棋被人说成是不懂棋道地闭门造车，而
且还有五段实力。象他这种水平的人应该被授两子，然而，半瓶醋的棋力是很难将其制
服的。
“丈和最稳妥呀！其他人很不令人放心。”
丈和这时33岁，在前年刚被元丈立为后嗣。丈和的段位虽是七段，但大家都认为其
实力已在八段之上，很害怕他那钢腕般的力量。
对局在11月28日进行，果不出元丈所料，丈和极力将米藏制服了。
如果米藏就此收场的话，事情会仅以考试棋的形式结束。这时米藏提出希望得到三
段的认可证书，元丈拒绝了这个要求：“从你同丈和的棋来看，现在还达不到三段水平